GENEWA, SZWAJCARIA / EuroWire / — Światowa Organizacja Zdrowia poinformowała, że epidemia wirusa Ebola związana z Demokratyczną Republiką Konga i Ugandą gwałtownie wzrosła. Obecnie bada się prawie 600 podejrzanych przypadków i 139 podejrzanych zgonów, a liczba potwierdzonych zakażeń pozostaje niższa niż ogólna liczba podejrzanych przypadków. WHO poinformowała, że w Demokratycznej Republice Konga potwierdzono 51 przypadków, głównie w Ituri i Kiwu Północnym, a dwa przypadki potwierdzono w stolicy Ugandy, Kampali, w tym jeden śmiertelny.
Wybuch został wywołany przez wirus Bundibugyo, odmianę wirusa Ebola , na którą nie ma zatwierdzonej szczepionki ani licencjonowanego leczenia specyficznego dla tego szczepu. WHO zaklasyfikowała to zdarzenie jako zagrożenie zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym, powołując się na potwierdzone transgraniczne rozprzestrzenianie się wirusa i zgłoszenia przypadków w obszarach miejskich. Agencja stwierdziła, że ryzyko jest wysokie na poziomie krajowym i regionalnym, podczas gdy ryzyko globalne pozostaje niskie.
Demokratyczna Republika Konga potwierdziła wybuch epidemii w prowincji Ituri w połowie maja, po tym jak analiza laboratoryjna zidentyfikowała wirusa Bundibugyo w próbkach od osób podejrzanych o zakażenie. Władze sanitarne zgłosiły ogniska ciężkich zachorowań i zgonów w kilku strefach zdrowotnych, w tym w Bunia, Rwampara i Mongbwalu. Uganda później potwierdziła zakażenia wśród osób, które przybyły z Demokratycznej Republiki Konga, co spowodowało rozszerzenie się epidemii poza pierwotny obszar dotknięty chorobą.
Liczba potwierdzonych przypadków pozostaje poniżej podejrzewanej liczby ofiar
Przedstawiciele WHO poinformowali, że podejrzenia zakażeń nie są powiązane z potwierdzonymi zakażeniami i obejmują osoby, których choroby lub zgony są nadal badane. To rozróżnienie jest istotne, ponieważ liczby w nagłówkach odzwierciedlają skalę nadzoru i podejrzenia transmisji, a nie laboratoryjne potwierdzenie każdego przypadku. Agencja stwierdziła, że epidemia prawdopodobnie rozprzestrzeniała się jeszcze przed wykryciem, co utrudnia śledzenie, testowanie i reagowanie w dotkniętych społecznościach.
Epidemia rozwija się we wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga, gdzie konflikt, przesiedlenia ludności i presja na służbę zdrowia utrudniały dotychczasowe reagowanie na chorobę. Zespoły medyczne pracują nad identyfikacją łańcuchów transmisji, izolacją osób podejrzanych o zakażenie, wsparciem testów i wzmocnieniem profilaktyki zakażeń w placówkach służby zdrowia. WHO stwierdziła, że przypadki w miastach, ruch transgraniczny i opóźnione wykrywanie należą do czynników wymagających ścisłej koordynacji między krajowymi i międzynarodowymi służbami ratunkowymi.
Reakcja skupia się na nadzorze i opiece
Międzynarodowe agencje zdrowia i organizacje medyczne podjęły działania mające na celu wsparcie władz Konga i Ugandy poprzez nadzór, zarządzanie przypadkami, sprzęt ochronny i środki reagowania na poziomie społeczności. Amerykańskie Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) wydały ostrzeżenie zdrowotne dla lekarzy i departamentów zdrowia publicznego, odnotowując potwierdzony wybuch epidemii w prowincji Ituri i zalecając zwrócenie uwagi na historię podróży, objawy i procedury kontroli zakażeń w przypadku potencjalnych przypadków.
Ebola to ciężka choroba wirusowa, która u niektórych pacjentów może powodować gorączkę, osłabienie, wymioty, biegunkę i krwawienie. Do zakażenia dochodzi poprzez bezpośredni kontakt z płynami ustrojowymi osób zakażonych lub skażonymi materiałami. Obecna epidemia różni się od epidemii wywołanych przez wirusa ebola Zaire, szczep, przeciwko któremu w przeszłości stosowano szczepionki. Władze sanitarne apelują o szybkie zgłaszanie podejrzeń zachorowań, stosowanie bezpiecznych praktyk opieki oraz skoordynowane testy w miarę trwania dochodzeń.
Artykuł WHO informuje o prawie 600 podejrzeniach przypadków wirusa Ebola w Demokratycznej Republice Konga ukazał się po raz pierwszy w St. James's Gazette .